集え！ジャイアンツおやＧ

「阿波の金太郎」誕生秘話～水野雄仁さん

2008.07.11

　巨人軍ＯＢ選手が現役時代のエピソードなどを披露するトークショー「集え！ジャイアンツおやＧ！！」が７月１１日（金）、東京ドーム正面２２番ゲート前の「ステージＧ－ＫＩＮＧ」で行われ、２度目の登場となる水野雄仁さん（４２）が、野球を始めたきっかけやプロを目指した中学・高校時代の秘話などを披露しました。

　徳島県阿南市出身の水野さんが野球を始めたのは小学１年のとき。３歳上の兄が友達と野球チーム「宝田ダックス」を作ったが、メンバーが８人しかそろわず、４年生ばかりのチームにただ一人１年生ながら加わったことがきっかけだったそうです。上級生ばかりのチームで失敗することも多かった水野さんは「どうしてもうまくなりたくて、『巨人の星』などの野球マンガを見て技術を研究したり、暗くなってボールが見えなくなるまで、一人で塀にボールを投げたりしていました」と、野球を始めた当時の様子を語りました。

　甲子園で連覇を果たすなど池田高校時代に大活躍した水野さんは、中学時代にはすでにプロ入りを意識していたといいます。親から塾へ行くよう勧められた水野さんは、「僕は東大に行かないけど、プロ野球選手になる。だから塾へ行くくらいなら、コーチを付けてほしい」と進言、中学２年から専属コーチとともに野球選手として体作りを始めたそうです。水野さんは「中学２、３年の１年間半、朝４時に起きて新聞配達をしました。決められた時間に配らないといけないので、全力で走りました。その後、腕立てふせや腹筋などのトレーニングもしてから学校に通っていました」と当時を振り返りました。

　直球と切れ味の鋭いフォークを武器にプロ野球で投手として活躍した水野さんですが、「本当はバッターになりたかった」と打ち明けました。甲子園で出場した全１６試合で安打を放ち、甲子園の通算打率は４割９分を超えていたと言います。巨人では先発、中継ぎ、抑えを務めたほか、肩肘の手術や二軍落ちなど、およそプロ投手が経験することはほとんど経験した水野さんは、「大概の選手の心理的な悩みもよくわかりますね」と、現在の野球解説に生かしていると説明していました。