　いよいよスリランカでの指導最終日を迎えました。今朝は早くからディアガマ球場へ向かいます。コロンボでは道の数が少ないらしく、同じ道路をみんな利用するので、かなりの渋滞に……。

　ようやく球場に着くと、マリンドゥさんとクラブチームの選手が、既に昨日やった練習をして待っていました。その光景を見て、JICA隊員のみなさんは「昨日のメニューをくり返して練習するのはスリランカではマリンドゥさんしかいない。他の指導者も来て学んでほしいのに」と話していました。なかなか短期間では変わらないと思いますが、根気強く他の指導者の意識改革を頑張ってほしいです。

　この日の指導では、中学生に加え、大学生が参加しました。ウォーミングアップ後に、前日指導したひじ・手首の使い方や「クルッとスロー」を復習しました。また、グラブの使い方も説明。グラブが体から離れているのを引きつけるようにアドバイスしました。みんなで復習をしている時はひじの使い方が良くなっていても、普通にキャッチボールを始めると投げ方がぐちゃぐちゃになってしまう子が……。諦めずに、今後も僕が教えた練習を続けてほしいと思いました。

　キャッチボール後はティーバッティング、外野ノック、内野ノック、トレーニングの4種目をローテーションで行いました。

　ティーバッティングでは前に歩きながらスイングする「ウォーキングスイング」を行い、体重移動に気をつけるよう説明しました。外野ノックでは、落下地点を把握する練習として、おなかの前でボールをキャッチする練習を。トレーニングでは、「スリランカ人は細かくステップできる人が少なく、足を素早く動かせないから敏しょう性を高められるものをやってほしいと」というリクエストがあり、二人一組になり一人がボールを投げ、一人がサイドステップをしながらボールを捕球するメニューなどを行いました。内野ノックでは、捕球姿勢の確認、そして打球への入り方を指導しました。

　バッティングよりも内野守備の強化をしてほしいとのことで、僕は内野ノックに付き細かく指導をしました。打球に対して正面に入って打球を追っていたので「少し横から見るとバウンドが見やすく捕りやすいよ」とアドバイスしました。またグラブを上から下に落とすように使っている子が多かったため、先にグラブを下におろした状態でボールを追うといいと伝えました。時間がたつと徐々にスムーズに動けるようになってきました。

　ローテ練習の後は、ベースランニング。オーバーランやベースの回り方を指導し、最後にはベースランニングリレーを行いました。2チームに分けると、人数が割り切れず、人数合わせで僕も走ることに……。最近走ることがあまりなかったので不安を抱えながら走り始めると、その不安は的中、見事に転びました(笑)。ベースランニングリレーはみんなで盛り上がり、このスリランカ指導の中で一番の思い出になりました。

　指導後に僕からジャイアンツのユニホームをプレゼントすると、スリランカの学生野球連盟の理事長さんからTシャツを頂きました。

　コロンボの指導では、他の都市よりは道具も充実していて一人1個のグローブもあり、また野球場など環境が整っていました。野球のレベルも他の都市よりも高く、環境によってレベルも変化することを実感し、もっと他の都市にも道具が行き届き、野球がしやすい環境になってほしいと願っています。そして、日本のみなさんにはこのような現状があることを知っていただき、「道具がある」ということに感謝の気持ちを持ってほしいと思いました。

　今回スリランカに来たことで、どれだけ日本の環境が整っていて、自分がやりたいようにやれ、これまで自由に生きてきたのかを痛感しました。「自分には○○がない」「○○が足りない」など、無いものばかりに目を向けてしまっていましたが、いまの自分にあるものや、足りている部分に目を向けることも大事だと思いました。また、日本では「○○しなければならない」「○○すべき」など、固定観念に縛られていることが多いと思いました。日本の常識がスリランカでは常識でなかったり、良い意味で時間にルーズなところもあり、自分の考え方が広がり価値観が変わりました。

　現地の隊員たちは、野球の練習をする際に子どもが来てくれるだけでうれしいと言っていました。スリランカの子どもたちには目標となる大会やプロのリーグなどもなく、何で野球をやるんだろうと考えることがあるそうです。そう考えてしまう隊員たちも、僕も感じた事は一緒で、素直に「野球が好きで楽しい」から来るのではないかと思うのです。そして、そういった子どもたちに野球のしやすい環境を作ってあげたいと感じました。日本でもこういった、野球が好きな子どもたちが増えてくれるとうれしいです。

　最後までコラムを読んでいただきありがとうございました!

北之園隆生が行くスリランカ野球紀行

野球ができる環境に感謝

　この日はキャンディから首都コロンボへの移動からスタート。約4時間道のり。さすがに長時間の車移動にも慣れて来ました（笑）。

　コロンボに着き、会場のディアガマ球場へ向かいました。この球場はスリランカ史上初の野球場で、日本の外務省・草の根文化無償資金協力とJICA寄付金を原資として2012年5月に建設が始まり、同年12月22日に工事が完了したそうです。

　今までのグラウンドと比べてしまうと、とてもきれいで、こんなに良い球場で指導が出来ると思うと僕自身ワクワクしました。また、昨日までに行ったゴールやキャンディには、このような球場がなかったので、これから増えていってほしいとも思いました。

　この日は中高生と、軍隊員のクラブチームに所属する選手、約50人が参加しました。さすがは首都コロンボ、他の都市よりも野球用具がそろっていました。

　ウォーミングアップ、キャッチボールと進めていくと、やはり中学生でも「クリケット投げ」で、上手に腕を使えている子が少なかったです。他の都市でもやった両手投げ、ひじ・手首の使い方などを指導しました。少し練習しただけでもきれいな投げ方になったので、続けて練習していれば良いフォームになるなと手応えを感じました。

　キャッチボールが終わると守備練習。他の都市より年齢もレベルも上がり、またグラウンドも平らだったので、捕球姿勢の確認やステップまでの流れも説明しました。初めはぎこちない動きでしたが、だんだんとスムーズに動くようになっていきました。

　その後はティーバッティング、フリーバッティング、守備練習をローテーションで行いました。バッティングピッチャーを子どもに担当してもらったのですが、日頃の練習ではフリーバッティングを行うことが少ないそうで、ストライクが入らなかったり、バッターも積極的に打ちにいかないため、スムーズにローテーションがまわりません……。途中でメニューを変えることもできず、最後までそのまま続けましたが、今後は練習メニューを工夫しないといけないと反省しました。

　何チームか集まっての合同練習だったのですが、コーチは全体で1人だけ（!?）。各チームのコーチは来ず、子どもたちだけが集まったため、コーチ1人とJICA隊員と僕を合わせて5人だけで50人を指導することになってしまったのです（涙）。さすがにこの人数では、効率よく指導することが難しかったです。

　この日唯一来てくれたコーチは、スリランカのインターナショナルチームの監督をしているマリンドゥさんという方で、2016年に10か月間、日本に来て広島カープでコーチ研修をしていたそうです。マリンドゥさんは複数のチームの監督をしていてるんだそう。スリランカでは他の指導者も掛け持ちでコーチや監督を務めていたり、クラブチームの選手がコーチを兼任していたりと、指導者不足が深刻なようです。マリンドゥさんはスリランカ野球に対する思いが強く、普及させることや代表チームの強化をしたいと話していました。

　夜はマリンドゥさんと一緒に食事をしたのですが、「きょうも子どもしか来ていなくて、いろいろな指導をしてもらっても各チームの指導者に伝わらない。指導者自身が野球教室に参加しなければ子どもたちもうまくならない」と嘆いていました。子どもたちに技術指導するだけではなく、指導者の意識を変えなければいけない。指導者が成長しないと子どもも成長しないというのは日本でも同じだと思いました。

　あすも同じディアガマ球場での指導です。もっと練習メニューを工夫して、楽しく指導していきたいです！

指導者も意識改革を

　きょうはコロンボからキャンディという都市まで約4時間の車移動です。スリランカの中部に位置するキャンディは、山々に囲まれ、自然豊かな景色が広がっていました。

　スリランカの交差点は信号がないところが多く、急発進・急ブレーキは日常茶飯事で、さすがに若干、車酔いをしてしました。でも、緊張感を持って長い時間運転してくれている運転手さんには感謝です。

　キャンディにあるラナビーマロイヤルカレッジという学校に到着。今の時期、学校ではスポーツ大会があるそうで、日本でいう「運動会」が1か月かけて行われていました。現地スタッフのJICA隊員さんたちの尽力で、そのスポーツ大会に野球も競技として加わったそうです！

　グラウンドが空き、指導の準備をしていると……。なんとボールが10球ほど、バットは4本しかありません。これから教える子ども達は約50人。1人1個のグローブもなく、どう指導していこうか悩みました。

　まずはキャッチボールで腕の使い方を良くするため、腰を意識する「クルッとスロー」を行いましたが、ボールが足りません……。そのため、6～8人で1組になりキャッチボールをしました。また、日本のように並んでキャッチボールをする習慣がキャンディの子どもたちにはなく、思い思いの場所でキャッチボールを始めてしまい、戸惑いました。それにグローブを持っていないので、素手でキャッチボールをしている子もいます。

　指示を出し、整列し直してキャッチボールを始めると、突然の大雨が降ってきて一時中断です。屋根の下での待機中、ボール遊びをし始めた子がいたので、ボールを上に投げて落ちてくるまでに何回手を叩けるかを勝負したりして過ごしました。

　そのうちに雨は弱くなりましたが、大雨だったためグラウンドが一部しか使えない状況になってしまいました。限られた場所で、コーチが投げたボールをキャッチする守備練習をしました。みんなキャッチは上手でしたが、捕球姿勢などの細かい指導をしたいと思っていたところ、また雨が降ってきてしまいました。

　その後、練習時間残り30分ほどのタイミングで雨はやみましたが、限られたスペースで何ができるか考えていると、隊員の方から「今後、元プロ野球選手がスリランカに来て野球を指導することはなかなかないことだと思うので、子どもと対戦してもらいモチベーションを上げてほしい」とリクエストがありました。

　昨日に続き、残り時間で子どもたちと真剣勝負をすることに。バッターとしては、きょうも良い当たりを子どもたちに見せることができました。ピッチャーを務めると、何本かヒットを打たれ、子どもたちは大盛り上がり!　こうして指導2日目を終えました。最後は大盛り上がりで終えられたものの、雨で指導ができなかった事が切なく、「もっと一緒に野球をやりたいのに」ともどかしい思いでした。

　スリランカで指導をしていく中で、僕たち日本人に比べたら過酷な環境の中でも遊びとして野球を楽しんでいる光景、子どもたちの笑顔を見ていると、「本当に力になりたい」という気持ちになりました。日本でもグローブ等、用具の提供を呼びかけていますが、現地に来てボロボロのグローブでもキャッチボールをして目をキラキラさせている姿を目にし、多くの人にこの実態を見てほしい、知ってほしいと強く思うようになりました。

　夜はまた隊員の皆さんと食事へ。みんなお酒好きということで、「タワー」というサイズのビールを頼んでみると……なんと小型のビールサーバーが運ばれてきました（笑）!　スリランカは砂糖税があるそうで、ジュースよりもビールの方が安いんだそう（!?）。うらやましいですね～。

　きょうは朝から移動が大変でしたが、キャンディも世界遺産に登録をされていて、この短い滞在期間中に2つも世界遺産に行けたことがうれしかったです。また、同じ場所だけで、子どもたちに指導するよりも、多くの人に野球を伝えられるので移動も苦になりません。

　あすはまたコロンボに戻り指導します。疲れが溜まってきていますが……若さで乗り切って元気に楽しく指導していきます！

ボロボロのグラブも使用「力になりたい」

　みなさんアユボワーン（こんにちは）!　いよいよ子どもたちへの野球指導が始まります。今回の指導日程では、各都市でベースボールキャンプという野球教室を開催し、都市周辺のカレッジ(学校)の野球チームを集めて指導します。

　この日は滞在中のゴールの「リッチモンドカレッジ」という学校で指導します。ランニング、体操を行い、まずはキャッチボールから。

　スリランカではクリケットが盛んなため、ほとんどの人が腕を伸ばしたままで投げてしまう「クリケット投げ」でした。事前にJICA隊員からも、「肩・ひじのけがが多く、けがをしにくい投げ方を教えてほしい」とリクエストをいただいていたので、子どもたちの投げ方を見て原因がわかりました。キャッチボールの指導の前に、サッカーのスローイングのような両手投げをさせたり、ひじ、手首の使い方などを説明し、正しい腕の使い方を指導しました。日本での幼児指導で行っている、腰を回すことを意識させる「クルッとスロー」もやってみると、投げ方が良くなっていきました。

　「投げ」の練習を終えて、バッテリーはピッチング練習へ。やはりピッチャーも上半身だけで投げていて下半身がうまく使えていないようでした。体重移動やリズムを意識した投げ方の練習を行い、「下半身主導で投げるんだよ」と伝えてもなかなかできないようで、今までの形を修正するには時間がかかりそうです。

　また、JICA隊員の方々は「バッテリーのレベルアップがスリランカ野球のレベルアップにつながる」と感じているそうです。昨日見た試合でも、盗塁されてもキャッチャーが送球しない場面をよく見ました。

　一日の指導時間では、スローイングまで指導ができなかったので、日頃指導をしている方々に指導方法を伝え、今後の練習に取り組んでもらうことにしました。

　バッテリーがピッチング練習をしている間、内外野手はノックを受けていました。グラウンドがデコボコなので、きれいな姿勢での捕球は難しく、打球を捕ることに必死。次のステップのことまで考える余裕がないため指導には苦戦しました。フライキャッチに関しては、クリケットでフライを捕ることがあるので、みんな上手でした。

　ピッチングとノックが終わると、みんなでロングティー、シャトルバッティング、守備の3種目をローテーションで行いました。バッティングでもクリケットの影響が……。下からすくい上げるように打ったり、前の足を引きながら打ってしまいます。テイクバックや体重移動の練習などを行おうと思ったのですが子どもたちには難しいと考え、「野球とクリケットでは打ち方が変わるんだよ」「野球でボールを打つ時は足はあまり動かさないんだよ」という2点を伝えました。

　指導の最後には、僕がピッチャーとバッターの両方を務め、子どもとの真剣勝負を行いました。ピッチャーでは、「高校までエースだった」という昔の自分を思い出しながら投げ込みました。その結果、対戦した5人とも三振に仕留めました♪

　バッターでは、ヒット性の打球を打つことができ、少しはレベルの高い野球を感じてもらえたかなと思います。子どもたちには「もっとうまくなりたい」「北之園コーチのように三振をとりたい」と感じてもらいたい、更に高いレベルを目指してほしいという思いから真剣勝負をさせてもらいました。みんなにとって忘れられない1日になってくれたらうれしいです。

　初めての指導を終えて、あまり思い通りに動いてもらえなかったり、通訳されながらの指導で進行するのが難しいと感じました。また、道具も少なく出来る事も限られているという現地の環境を知り、何度も日本の野球環境がいかに充実しているかを実感しました。

　指導後は、前日も視察した野球大会の決勝戦を見に行きました。スリランカ人はセレモニーが好きなようで、試合開始前はプロ野球のように一人ひとり名前を呼び、整列し始球式までありました。スケジュールの関係上、最後まで試合を見られませんでしたが、スリランカ野球のレベルを知ることはできました。

　観戦後はコロンボまで2時間移動。僕は疲れ果てて爆睡していましたzzz。

　今夜もJICA隊員の方たちと食事へ。スリランカの歴史や今の情勢、これからのスリランカ野球で必要なことは何かということを話しました。いつ紛争が起きてもわからない現状を聞きましたが、「宗教が違う」という理由だけで殺し合いになってしまうそうです。野球だけではなくさまざまな話が聞けて、今こうして生きているだけでも幸せなことなんだと感じました。

　あすはキャンディという都市に移動し、午後から指導です。どんな子どもたちに会えるか楽しみです。

　北之園コーチのプロフィルはこちらから。

クリケットのクセ修正に苦しむ!

　アユボワーン（スリランカの公用語シンハラ語のあいさつ）!　きょうは朝からJICA事務所へ向かいました。現地スタッフの方と合流し、スリランカに来てやっと人と会話ができてホッとひと安心（笑）。

　田中総東所長からはJICAの活動内容や、スリランカの情報を話していただきました。お聞きした中で一番印象に残ったのが、スリランカの学校では授業として体育はあるものの、全て座学で体を動かす機会がないそうです。体を動かさない体育の授業なんて想像もできませんね……。

　その後は企画調査員の駒走拓三さんから、現地での安全対策について簡単に講習を受けました。スリランカの治安は比較的は落ち着いているそうですが、デモや軽犯罪などが多く、観光客が多く集まる場所では気をつけるようにと言われました。また、仏教徒が多いスリランカでは「動物を愛護する」習慣があり、野良犬が非常に多いため、狂犬病流行地では犬にかまれる事がないよう注意されました。狂犬病の致死率は100%!　さすがにビビりますが、万が一かまれても24時間以内にワクチンを打つことで発症する事はないそうです。

　JICA事務所訪問後はスリランカ南部に位置する都市・ゴールまで約2時間かけて車で移動。高速道路を通ったのですが、なんと日本が支援し作られた高速道路だそうです!　また、スリランカには野球道具を売っているスポーツ店がなく、約8割が寄付などの日本の支援で成り立っているという話も聞きました。実は、スリランカは世界で1番早く日本と正式な外交関係を結んだ国という事で、さまざまな場面で日本との関わりが深い国なんだそう。勉強になります。

　ゴール周辺に着くと野良犬ばかりか、野良牛まで登場（笑）。ビルが並ぶスリランカ最大都市コロンボとはまた違った景色が楽しめました。

　まずは視察する大会の主催者である学校へ向かいました。スリランカの学校は小中高一貫で1年生から13年生（!）まであるそうです。訪問時は下校時間と重なってしまい、生徒があふれて大混雑。生徒人数を聞くと、なんと3000人!　多いところでは5000人規模になるそうで、その多さにびっくりです!!

　試合を観戦してみると、選手のすぐ横で保護者が応援し、選手達と一緒に一喜一憂していました。仏教徒の世界では、年上の人を敬う風習や結果主義なところがあるそうで、選手よりも保護者の方が興奮していました。

　実際に目にするまでは「外国の野球はのびのびと好きなようにやっている」イメージを持っていましたが、視察した大会会場では指導者らしき人が選手を怒ったりしていて、日本と似ているなと感じました。

　試合が終わり、グランドが空くと子どもたちはすぐにグランドでキャッチボールを始めました。JICAの原田亮隊員がノックを打つと、「マイン!　マイン!」と叫びながら、楽しそうにノックを受けていました。途中雨が降ってきても中断することなく、本当に楽しそうに野球をやっていて、元気いっぱいな子どもたち。野球が本当に好きなのが伝わってきて、この光景を見ているだけでうれしくなり、僕も早く子どもたちに指導したい、関わりたいと強く思いました。

　みんなが「遊び」という練習が終わると、子どもたちが来てハイタッチとひざをついて一人ひとりにお礼を言われたのでびっくり!　見学しかしていないのに、なんて礼儀正しいのか。日頃のスクール生に見習らってもらいたいほどです……。

　その後は、ゴールの旧市街へ。ここは白壁、赤い屋根が特徴的な街並みを石造りの城塞で囲まれており、1988年に世界遺産に登録されています。観光客がとても多く人気な観光スポットのようです。今日はこの世界遺産、ゴール旧市街のホテルで泊まります。世界遺産の場所に泊まれると思うと幸せです♪

　夜はJICA隊員の方たちと食事に行きました。日常の活動について、活動への思い、またあすの指導内容についての話などをし、あっという間に時間が過ぎてしまいました。

　あす、やっと子どもたちへの指導がスタートします。目をキラキラさせながら野球をしている子どもたちに指導できるのがとても楽しみです。

　また次回のコラムをお楽しみに!

　北之園コーチのプロフィルはこちらから。

元気いっぱいな子どもたち「早く指導したい!」

　みなさん、こんにちは。ジャイアンツアカデミーコーチの北之園隆生です。今回僕は、子どもたちへの野球指導のため単身でスリランカへ行くことになりました。

　スリランカという国名は聞いた事はありましたが、場所も分からなかったのでインターネットで調べてみました。スリランカはインドの南に位置する島国で、涙のような形をしていることから、「インドの涙」とも呼ばれているそうです。

　スリランカカレーやスパイス、宝石、紅茶など有名と知り、「カレーがあれば食べることには困らないな!」とホッとした自分がいました（笑）。スリランカのカレーはどんな味がするのか楽しみです♪

　飛行機が無事に着陸し、いざ入国審査へ向かいましたが、係員が何を言っているのか分からず……。事前にJICAからいただいていたスリランカ政府からの招待レターと日程表を渡すと、なんとひと言も話さずに無事入国することができました。

　荷物を受け取りホッとしたのも束の間、なかなか出口が見当たりません。ようやく見つかり、出ようとしたところを、今度はランダムで行っている手荷物検査に引っかかりました……。ここでもJICAの書類が効力を発揮、ようやく空港からホテルに向かうことができました。ただ移動しただけでもうグッタリです……。

　初日に感じたのは、「言葉が通じるってことはとても幸せなんだ」ということでした。言いたいことがあっても何も言えず、あまり聞き取れもしない自分がふがいなく、もっと英語の勉強しておけば良かったと思いました。滞在中に少しでも習得したいです。

　あすはJICA事務所へ行った後、南部にあるゴールへ移動します。ゴールでは野球大会が行われるということで、スリランカの野球レベルを知るために試合を観戦をする予定です。日本とどんな違いがあるのかとても楽しみです!

　北之園コーチのプロフィルはこちらから。

ひと言も話さず無事入国

　ジャイアンツアカデミーの北之園隆生コーチが、インド洋に浮かぶ島国スリランカを訪れ、野球指導を行うことになりました。今回の訪問は、読売巨人軍と独立行政法人国際協力機構（JICA）が2015年に締結した連携協力協定に基づいて、野球の普及と青少年の健全育成を目的としたものです。1月13日から6日間にわたる現地滞在で、北之園コーチが見たもの、感じたことを「スリランカ野球紀行」としてコラムでご紹介します。

北之園隆生が行くスリランカ野球紀行

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