今回は、投手として期待されている小高稜真、宮坂晃平の２選手を紹介します。

　柔らかい肩関節を生かし、キレのあるボールをコーナーに投げ込む左投手です。スピードはそれほどありませんが、細身の体を精いっぱい使って投げるボールは一級品。特に右打者のインコースにきめるクロスファイヤーは小高選手最大の武器となっています。 　ただ、他の選手や指導者に「稜真の特徴は？」と聞くと、満場一致で「マイペース」と回答。先日の昼食休憩では、みんながとっくに食べ終わっている中、50分かけてタッパに入ったご飯を食べていました。選手選考会の際、西村健太朗監督が「打者からボールが見にくい」と推薦し、投手として期待のかかる小高選手。大会では、チーム全体でマイペースな試合運びができるようなピッチングを期待しています。

　捕手のレギュラー争いをしていましたが、10月31日から投手に抜擢され、急成長中のクローザー。足のサイズは何と29.5センチで、今年のメンバーの中で一番体ができあがっています。ここまでの登板回数はわずか8回2/3ですが、既に三振を8つ奪うなど自慢のスピードで不動の抑えとして期待がかかります。 　投球フォームがどことなくジャイアンツのルビー・デラロサ選手に似ていることからついたあだ名は「ミヤロサ」。大会では、接戦の最終回にマウンドに上がり、ガッツポーズをする姿をぜひ見たいですね！

　（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）