　今回は、ジャイアンツジュニアの選手たちを指導する監督・コーチ3人を紹介します。

　まず、2年連続で監督を務める西村健太朗監督は、かつてのジャイアンツの「守護神」。広陵高（広島県）時代にはセンバツ甲子園で優勝。ドラフト2位指名を受け、2004年に入団。2012年から抑えに転向し、2012～14年のセ・リーグ3連覇に大きく貢献しました。
　昨年の大会では東京ヤクルトスワローズジュニアにタイブレークの末に敗れ、悔しい思いをしました。西村監督は、「今年こそは日本一を獲る」という強い意志のもと、4月から東京、川崎の各地の大会へ出向き、候補選手を視察するなど、年末の大会を見据えて活動してきていました。
　そんな西村監督に意気込みを聞くと、「9月中旬から選手たちの可能性を少しでも広げられるように指導しています。選手たちの成長の早さには驚きますが、負けないよう一緒に成長したいと思っています。そしてコロナ禍の中でも大会を開催していただけることに感謝し、全員で優勝を目指し頑張っていきたいと思います」と語ってくれました。
　これまで悔しい思いをした過去のメンバーたちの思いも背負い、今年こそは優勝して西村監督を胴上げしたいですね。

　2人目は、今年初めてコーチを務める辻東倫コーチです。辻コーチは、三重県出身で小学校時代は野球ほぼ未経験。中学では軟式野球部に所属し、菰野高（三重県）では1年秋から遊撃手のレギュラーに定着。甲子園出場はなりませんでしたが、2012年のドラフトで3位指名を受け、入団しました。2018年にはイースタン・リーグで66試合に出場し、打率.315、2本塁打、26打点を記録。クライマックスシリーズにも出場し、代打で安打を放ちました。同年に引退し、現在はジャイアンツアカデミーのコーチとして幼児から小学生を指導しています。
　辻コーチは、「初めてのジュニアコーチとなりますが、今まで培ってきた経験を伝え、チーム一丸となり優勝します。選手たちにとって最高の大会となるように、全力でサポートしていきます」と強い口調で意気込みを語りました。

　3人目は、今年のスタッフの中で1番ジュニアトーナメントの経験が豊富な北之園隆生コーチをご紹介します。鹿児島県出身の北之園コーチは、見た目もキリっとした九州男児。秀岳館高（熊本県）時代はエースで4番としてチームを牽引しました。2014年に育成選手として入団し、3年間外野手として在籍。2017年からジャイアンツアカデミーのコーチを務めています。
　北之園コーチは「僕自身3年目となるジュニアトーナメントですが、予選敗退が続いているので今年こそは優勝争いができるよう頑張ります。中学、高校とまだまだ先が長い選手たちがこれから活躍できるように、僕の伝えられるものや出来ることを精一杯やっていきたいと思います」と話していました。

　子どもたちへの熱い気持ちを持ったスタッフで、7年振り4回目の優勝を目指します。
（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

日本一奪還へ！ジャイアンツジュニア活動記2021

日本一へ導きます ～2021監督、コーチ紹介～

今回は、選手紹介の第1弾として今井幹太朗、矢口翔大、篠田健斗の3選手をご紹介します。

■今井幹太朗選手（背番号25）

　今井選手は、今年のチームを牽引する主将です。活動を開始した9月中旬に西村監督より「キャプテンやりたい人？」と聞かれ、「やりたいです！」と即答。その姿勢が評価され、10日の活動の際、正式に主将に決定。選手、指導者、保護者の前で「優勝できるようにチームを引っ張ります」と力強く挨拶しました。

　今井選手の持ち味は、逆方向に力強い打球を打てる長打力とミート力です。10日に行われた駿台学園中の1年生との試合では、右中間を真っ二つに割る二塁打を放ちました。守っては、投手、捕手、内野手、外野手の全てのポジションを守ることができる器用さも兼ね備えています。持ち前の明るさを武器にチームを牽引し、7年振りの優勝へ導いてくれることが期待されています。

■矢口翔大選手（背番号2）

　矢口選手は、走攻守の3拍子揃った攻守の要。メインのポジションは捕手ですが、投手や内野手もこなします。独特の打撃フォームから広角に打ち分ける打撃、絶対に後ろに逸らさないボディストップ技術、隙があれば次の塁を狙う走塁意欲を監督、コーチは高く評価しています。自身の所属する不動パイレーツは今夏全国大会に出場、豊富な経験値はチーム１です。

　9日のロッテ戦では、1番打者を任され、二塁打を含む3安打、1死球で全ての打席で出塁。試合には負けてしまいましたが、監督・コーチはその実力を高く評価していました。大会でも矢口選手の出塁から得点に結びつける活躍が期待されています。

■篠田健斗選手（背番号13）

　篠田選手は今年のチームに2人いるサウスポーのうちの1人で、170センチ近い長身から角度のあるボールを投げ込みます。2日のヤクルト戦に続き、9日のロッテ戦でも四回から登板。最終回に逆転を許してしまいましたが、「毎試合少しずつ良くなっている」と西村監督は手ごたえを感じていました。
　　
　ジュニアチームでは、これまでの相手より高いレベルの打者と対戦する機会がたくさんあります。結果に一喜一憂するのではなく、毎試合の投球を振り返り、次にどうしたらいいかを考えることで年末の大会までにレベルを上げていくことが重要になってきます。それができる篠田選手だからこそ、高レベルの打者との対戦を楽しみながら着実に自分の力へとつなげていってほしいです。

　また、9日のロッテ戦では二塁打、10日の駿台学園中との試合では3打数3安打と打撃でも猛アピール中。もしかしたら、野手としてもスタメンを勝ち取るかも・・・？目が離せません。

　次回以降も活動報告とジャイアンツジュニアの選手紹介をしていきます。
（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

選手紹介（１）主将、ユーティリティプレーヤー、実戦型のサウスポーの３選手

2021年チームの解団式が22日、都内の施設で行われました。

　8月の選手選考会で選手16人が決定し、9月に結団式を行ってから4か月。今年もジャイアンツジュニアの活動が無事に終了しました。

　昨年末に行われた大会では、初戦の阪神タイガースジュニア戦で6点差をひっくり返す大逆転勝利。続く横浜DeNAベイスターズジュニア戦では打線爆発でコールド勝ちし、見事7年振りの決勝トーナメント進出を果たしました。惜しくも東北楽天ゴールデンイーグルスジュニアに7対11で敗れてしまいましたが、最後まで諦めない姿勢は見事でした。

　解団式では、選手16人が4か月で学んだことや今後の進路などを報告しました。多くの選手が「準備の大切さ」を学んだと語り、21年のチームのテーマであった「準備」がしっかりと選手に浸透していることを実感しました。

　4か月でチームを作るというのはとても難しく、指導する側には、明確な計画性や伝えるべきことと伝えないでいいことの区別が必要になってきます。その点において、西村健太朗監督、辻東倫コーチ、北之園隆生コーチが連携し、選手が迷わない分かりやすい指導ができていたことが決勝トーナメント進出の大きな要因だと思います。

　また、選手たちも毎週の活動でどんどん仲を深め、試合に出る出ないに関係なくお互いに励まし合いながら、監督コーチの言うことをスポンジのように吸収してくれました。

　そして何より大きいのが保護者の皆様のサポート。強いチームと対戦するため、遠方での活動も多くありましたが、短い参加時間でも選手を会場へ送り届けてくださり、全面的に活動をサポートしてくださいました。大会でも「ジャイアンツジュニアの応援はまとまっていていいね」と声を掛けられることがあり、大きな声は出せませんでしたが、保護者の皆様の必死な心の声は確かにグラウンドまで届いておりました。ジャイアンツジュニアOBの選手や保護者の皆様も神宮球場まで足を運んでくれて、改めて色んな人に支えられ、応援されて勝ち取った3位だと実感しました。
　
　西村健太朗監督は、「活動中にたくさん苦しんだ分、大会で爆発させてくれて素晴らしい戦いぶりだった。この貴重な経験を糧に次のステージでも頑張っていってほしい。ジャイアンツジュニアを選んでくれてありがとう。3位おめでとう」と選手たちにエールを贈りました。

　今年こそは優勝を勝ち取れるよう頑張って参りますので、引き続きジャイアンツジュニアをよろしくお願いいたします。これまでコラムを読んでいただき、ありがとうございました。
　（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

見事銅メダル獲得～21年チーム解団式を実施～

　いよいよ来週から大会が始まります。今回は、チームの仕上がりについてご報告します。

　チームはこれまで40試合の練習試合を行い、決めたテーマのもと、疾走感のある3か月を過ごしてきました。毎年のことですが、活動が始まったと思えばもう大会。あっという間でした。

　各地区の選抜チーム、他球団のジュニアチーム、中学生などレベルの高いチームと試合をする中で、ジュニアトーナメントを勝ち進むレベル、取り組むべき課題が明確になりました。今年のチームのキーワードは、“準備”というだけあって、選手たちは打席に立つ前、ポジションにつく前など目をギラギラさせながら取り組んでいます。

　18、19日は2日間とも練習を行いました。、各ポジションの連携を図るためのゲームノックでは、西村健太朗監督自らランナーとなり、より実戦に近い状況を作って練習していました。練習の最後には、アメリカンノックを実施し、西村監督や辻東倫コーチに伝えたいことを一言叫びながら全力でダッシュ。「初戦、先発で使って下さい！」「大好きです！」などと叫んで、辛い練習も笑顔で乗り切ることができました。

　また、選手同士二人組で背中を合わせて腕を組み、互いに背負い合うストレッチの際は、170センチ・80キロと小学生離れした体格の入江諒太選手を誰も背負うことができませんでした。コーチとパートナーを組むことになりましたが、ようやく背負ってもらえてうれしそうな入江選手の姿に西村監督らから笑い声も起きていました。指導者と選手の距離が近いことも今年のチームの特徴の１つです。

　今週末の最後の練習では、最終調整を行い、来週の大会に臨めるよう準備していきます。

　2年連続でチームを牽引する西村監督は、「大会まで残りわずかとなり、僕自身不安と楽しみな気持ちが入り混じっています。昨年の経験を生かしてこの3か月間、選手たちと向き合うことができました。チームは尻上がりに調子を上げてきており、良い状態だと思います。この選手たちならやってくれると信じて、僕も最後まで一緒に戦います」

　大会の試合結果は球団公式WEBサイト及びSNSに掲載します。ぜひご覧ください。

（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

7年振りの優勝へ　～チームの仕上がりは？～

　大会まであと2週間余り。11、12日の活動報告です。

　11日は、相模原市相陽中、東海大静岡翔洋中と3チームで試合を行いました。両チームとも来春の全国大会出場を決めている強豪校です。

　1試合目の相陽中戦は、両チームの先発投手の好投で三回まで0対0。試合が動いたのは、四回表のジャイアンツジュニアの攻撃、一死から6番・今井幹太朗選手がヒットで出塁すると、DHの延末遵太選手がレフトへタイムリースリーべースを放ち、先制。その後も川越大暉選手、新井陸仁選手、島田晃輔選手のタイムリーなどで得点を重ねますが、投手陣が相陽中の強力なクリーンアップに捉えられ、試合は7対7の引き分けでした。

　2試合目の翔洋中との試合は、足を絡めた攻撃の前に手も足も出ず、16対0で大敗しました。中学生との試合で力の差を見せつけられましたが、自分たちの取り組むべき課題ははっきりしているため、残りの期間でその課題を克服していけるよう頑張っていくしかありません。

　12日は、埼玉西武ライオンズジュニアと試合をしました。11月の試合で2敗していたため、大会までに手ごたえをつかもうと挑んだ試合でした。1試合目に先発したのは濱嶋葵選手。3イニングを投げ、被安打1の無失点に抑え、味方の援護を待ちます。四回表のジャイアンツジュニアの攻撃、1番・矢口翔大選手が死球で出塁し、すぐさま盗塁に成功すると、3番・大矢球道選手が詰まりながらもセンターに運び、先制。五回に7番・島田晃輔選手と8番・時津響選手の連打で2点目を奪うと、六回には再び大矢選手のタイムリーで3点目。濱嶋選手に代わって四回からマウンドに上がった篠田健斗選手は、ヒットを許すも味方の好守に助けられ、4イニング2失点と粘投し、3対2で勝利しました。

　1試合目終了後、タイブレーク（七回終了して同点の場合に無死一，二塁から攻撃を始める特別ルール）の練習を1イニング行いました。１点を追う展開となった裏の攻撃では、代打の高橋颯選手がバントヒットを決め、同点。最後は１番・矢口選手の犠牲フライで勝利しました。２試合目も先制しましたが、相手の中軸に捉えられ、１対５で敗れました。

　選手を代表して高橋颯選手と延末遵太選手にチームの仕上がりと本番に向けた意気込みを聞きました。

　高橋選手「役割が明確になってきているので、場面に応じた働きができています。大会では、次のプレーの予測や準備、各ポジションの連携などの声が出ているかどうかが勝敗を分けると思うので、そこに取り組んでいきたいです」

　延末選手「バッティングも守備も良い状態になってきていると思います。各ポジションの連携が残りの2週間で取り組むべき課題です。サインプレーや守備の連携など細かい部分が試合の勝敗を分けるので、期間は短いですが、そこに取り組んでいきたいです」

　引き続き選手や活動の様子を紹介していきます。
（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

試合を通じて課題と向き合う～自信をもって大会に臨むために～

　8日に両国国技館で行われた読売巨人軍2021シーズン感謝祭にジャイアンツジュニアの選手と家族をご招待しました。

　20分間の休憩の際、ジャイアンツジュニアの活動や監督・コーチ、選手16人を紹介する映像が場内に流れました。映像では、高橋颯選手、入江諒太選手、今井幹太朗選手の3人がこれまで取り組んできたことを説明しました。

　9月から始まったジャイアンツジュニアの活動もあっという間に残り3週間。短い期間で作るチームだからこそ、その結束力と“自分たちが何に取り組んできたのか”を明確に認識することが重要になってきます。

　11月中旬、優勝するためにはどんなことが必要か選手全員で意見を出し合い、そこに監督・コーチの意見を織り交ぜ、テーマを決めました。攻撃では、「打席に立つ前の準備」「サインプレーの実行」「打球判断の徹底」。守備では、「先頭打者に集中」「無駄な進塁をさせない」がテーマに決まり、さらに「全てにおいて準備ができ、一球に集中できるチーム」となって大会に臨もうということになりました。

　テーマがはっきり決まっていると、振り返りがしやすく、次に意識すべきことも明確になってきます。残る期間でこれらのテーマが“どれだけ定着するか”が大会での勝敗を分けそうです。

　シーズン感謝祭に参加後、主将の今井選手は、「憧れのプロ野球選手を間近で見ることができましたが、体がすごく大きくてかっこよかったです。ビジョンに流れた動画は、活舌が悪くうまく話せていなかったので、恥ずかしい気持ちでした。きょうのこの経験を原動力にチーム一丸となって大会で優勝したいです」と語りました。

　引き続き選手や活動の様子を紹介していきます。
（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

選手たちがファン感謝祭に参加～選手とテーマを紹介～

　今回は、選手紹介の第6弾として延末遵太、高橋颯、松本響の3選手をご紹介します。

■延末遵太選手（背番号5）

　延末選手は、東京屈指の名門チーム・不動パイレーツの主将を務めており、初回に紹介した矢口翔大選手と2人揃ってジャイアンツジュニアに選ばれました。野球兄弟の末っ子のため、野球脳はチーム１。場面に応じてどんなプレーが求められているのか、自分の役割を考えることができます。今夏、東京都第1代表として全国大会に出場し、試合経験が豊富なことも長所の1つです。
　ポジションは主に内野手ですが、投手や捕手もこなすことができるユーティリティープレーヤーです。守れるポジションが多いということは、それだけ野球に対する理解が深く、様々な角度から考えることができるので、的確な指示や声掛けが目立つシーンが多いのも印象的です。1プレーで流れの変わる野球だからこそ、延末選手の的確な指示やプレーがチームに流れを引き寄せてくれることを期待しています。

■高橋颯選手（背番号10）

　高橋選手は、チーム１の強肩を誇る捕手です。選手選考会では、一般公募で申し込み、その肩の強さとフィールディングの良さを評価されて見事合格。活動を開始してからもその能力を生かし、幾度となく走者の進塁を防いできました（12月3日現在の盗塁阻止率は.333）。
　来季三軍バッテリーコーチに就任する市川友也ジャイアンツアカデミーコーチから徹底的に捕手のノウハウを教わり、ボディストップやリードを勉強。まだまだ試合では、思うようにいかないことが多く、被弾することもありますが、「打者を見てリードすること」に一生懸命取り組んでいます。
　また、強肩を生かすため、西村監督が11月上旬から投手にコンバート。チーム最速かと思わせる剛速球を投げ込んでいます。投手と捕手の両方をこなす選手はまれなため、それぞれの経験を生かし、チームを優勝に導く働きをしてくれることを期待しています。

■松本響選手（背番号21）

　松本選手は、フルスイングが魅力の左打者。当初は、篠田健斗選手とともにサウスポーの二枚看板として投手起用されることが多かったですが、その豪快なスイングが評価され、最近は野手で起用されています。柔らかい肩甲骨と肩関節を生かした深いトップから、溜めた力を爆発させることができます。また、ファーストストライクから積極的にスイングし、打席の中でズレを修正していきます。不動の4番打者である入江諒太選手のあとの5番を任されることもあり、打撃の期待値はかなり高い選手です。
　また、優れた選球眼を生かし、68打席で四死球は10個と出塁率が高いことも長所です。打順はまだ固まっていませんが、どこを任されても松本選手らしく、積極的な打撃でチームに流れを呼び寄せてほしいです。


　ジャイアンツジュニアは11月23日、2018年の西日本豪雨で被害を受けた岡山県倉敷市の野球少年による「倉敷選抜」チームと2年ぶりに交流試合を行いました。当日の様子は、下記リンクからご覧ください。

倉敷選抜とジャイアンツジュニアが交流試合


　大会まで残り1か月を切り、活動も数えるほどとなってきました。引き続き選手や活動の様子を紹介していきます。
（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売

選手紹介（6）チーム１の野球脳、強肩捕手、強振の左打者の3選手

　今回は、選手紹介の第5弾として飯間雄心、濱嶋葵の2選手をご紹介します。

■飯間雄心選手（背番号6）

　飯間選手は、将来性抜群の内野手です。体はチームで一番小さいですが、ガッツあふれるプレーでチームに勢いを与えます。また、小さくまとまることなく、体全体を使ったスイングやプレーが魅力的で、外野オーバーの打球を放つこともあります。
　飯間選手の最大の長所は“思い切りの良さ”でチャンスの場面で物怖じせず、積極的に初球からスイングしていくことができます。先日行われた日野選抜との試合では2番で出場し、5打席中4打席でファーストストライクをスイング。野手の正面を突いてしまいましたが、ヒット性のあたりを放っていました。ファーストストライクを振って強い打球を放てるということは、打席に立つまでにタイミングを合わせ、準備ができているということです。大会では、少ないチャンスをものにしないといけないので、1打席にかけて準備をすることが重要になってきます。大会でも飯間選手の“思い切りの良さ”からチームに流れを呼び込んでくれることを期待しています。

■濱嶋葵選手（背番号17）

　濱嶋選手は、ジャイアンツジュニア史上初の女子選手です。ポジションは投手で、肩甲骨が柔らかく、テイクバックの時に背中側に右腕が入りますが、抜け球はほぼありません。毎日自宅で行っているトレーニングの成果もあり、フォームの再現性が高く、球数を投げても崩れずに長いイニングを投げ切ることができます。
　普段は人懐っこく、「ねえねえ聞いてよ、この前の試合でさ」と友達のようにスタッフに話しかける一面もありますが、マウンドに立つと一変。真剣なまなざしで打者に向かっていきます。濱嶋選手のすごいところは、何といってもその向上心。打たれて点を取られると、落ち込む選手が多い中、濱嶋選手は笑います。新たな壁にぶつかったことを喜んでいるかのようなその姿にはいつも驚かされます。きっと心の底から野球が好きなんでしょう。大会でも野球を楽しむその姿勢を忘れずに濱嶋選手の笑顔でチームに流れを呼び込んでほしいです。

選手紹介（5）ガッツあふれるプレーヤー、史上初の女子選手の2選手

　今回は、選手紹介の第4弾として島田晃輔、時津響の2選手をご紹介します。

■島田晃輔選手（背番号9）

　島田選手は、「安打製造機」という名前の通りヒットを量産するプレーヤーです。3日に行われた山梨県選抜との練習試合では4打数4安打と脅威のミート力を披露。6日は2番に抜擢され、7打数5安打と見事期待に応えてみせました。インコースと高めを捉えるのが上手く、打ち損じが少ないのが島田選手最大の魅力です。ジュニアチームの投手は球速が速く、コントロールも良いので、失投をいかに捉えるかが重要になってきます。その点、島田選手は甘い球をファウルにせず、しっかりとボールを捉えることができています。また、守っては捕手以外全てのポジションをこなすことができるため、監督・コーチとしては、ありがたい存在です。大会でも島田選手らしく、思い切りのいいスイングでチームに流れを呼び込んでくれることを期待しています。

■時津響選手（背番号23）

　時津選手は、チーム1の脚力を誇る外野手です。シングルヒットでも、外野手がファンブルしたり、中継が乱れたりするとすぐさま二塁を狙う果敢な走塁を見せ、守ってはヒットだと思ったボールに追いつき、投手を助けます。100メートル走のタイムは、12秒台前半と全国の小学6年生の中でもトップクラス。外野の間を抜ける打球を放つと、あっという間にホームまで返ってきます。時津選手は打つのが大好きなため、15試合44打席で四死球はわずか１。これまで監督・コーチが口酸っぱく言ってきた「ファーストストライクを振る」というテーマに積極的に取り組んでいます。打席に立つまでにどんな準備をするか、立ってからいかにズレを修正するかが今後の課題になってきそうです。相手からすると一番塁に出したくない選手ですので、時津選手の出塁から相手をかき乱し、こちらのペースで試合を運べるような活躍を期待しています。

次回以降も活動報告とジャイアンツジュニアの選手紹介をしていきます。
（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志＝読売巨人軍野球振興部）

選手紹介（4）安打製造機、スピードスターの2選手

　今回は、選手紹介の第3弾として苅部礼翔、新井陸仁、大矢球道の3選手をご紹介します。

■苅部礼翔選手（背番号0）

　苅部選手は、遊撃手としてチーム最多の出場数を誇るプレーヤーです。小学6年生にして遠投80メートルを投げる強肩の持ち主で、柔らかいグラブさばきが魅力です。内野手として一軍の試合にも出場経験のある辻東倫コーチから、捕球するまでの”間“の作り方や、グラブを常に下に置き、速い打球の時こそ力を抜いて捕球することなどレベルの高い技術を教わり、ジュニアクラスの速い打球もさばけるようになってきました。
　ジュニアトーナメントに出場する選手は打球が速く、足も速いため、深いところに守りつつ、素早い送球をしないとアウトにできません。ここ1か月半で最初に守っていたポジションから定位置はかなり後方になり、打者によってポジションも変えるようになりました。大会では、12球団でも指折りの遊撃手としてその存在をアピールしていってほしいです。

■新井陸仁選手（背番号11）

　新井選手は、現在打撃絶好調の外野手です。6月に都内の大会を視察した際、打ちまくっている姿を見て、辻コーチが大絶賛。身長は小学6年生にして既に175センチとチーム1。ジャイアンツジュニアの活動が始まってから1か月間、打撃の調子が上がりませんでしたが、10月30日に行われたヤクルト戦では5打数4安打4打点、楽天戦では4打数2安打1打点、2試合ともに本塁打を放つなど大暴れ。その存在感をアピールしました。
　以前はタイミングが合わず、結果が出ないことで初球から振れず不利なカウントで打たされてしまうという悪循環でしたが、今は初球からフルスイングし、タイミングが合わずとも修正していくことができています。元々持っている素材は素晴らしい選手なので、コーチ陣もあまり細かいことは指導せず、自由に打席で打たせていました。持ち前の真面目な性格を生かし、今後も結果を残し続けていってほしいです。

■大矢球道選手（背番号18）

　大矢選手は、攻守において活躍が期待されるキーマンです。投手としては、肘を柔らかく使い、うまくしならせながら球威のあるボールを投げ込みます。打者としてはクリーンアップとしてチーム3位の14打点をあげています。10月30日のヤクルト戦では、新井選手に次ぐ3安打2打点と中軸の役割を見事に果たしました。
　あまり感情を表に出すタイプではありませんが、研究熱心で下半身の使い方が課題だとコーチ陣に指導されると、自分なりにピッチングフォームを工夫し、修正。チームメイトが活躍すると、ベンチで出迎え、個人的にも「ナイバッチ！」と声をかける姿をよく目にします。自分のプレーだけでなく、人の活躍を喜べるというのはチームにとって貴重な存在で、そんな大矢選手だからこそ、活躍した時にはチームメイトに祝福されます。大会でも試合の流れを左右する場面で活躍してくれることを期待しています。

選手紹介（3）替えの効かない遊撃手、打撃絶好調、攻守のキーマンの3選手

　今回は、選手紹介の第2弾として関弘太郎、川越大暉、入江諒太の3選手をご紹介します。

■関弘太郎選手（背番号8）

　関選手は、バランスの良いフォームと安定感のある投球が持ち味の右腕。ストライク先行で打者に向かっていき、手元で伸びる球で詰まらせます。野球で失点する場面の多くは四死球やエラーが絡みますが、関選手は四死球が少なく、流れを相手にもっていかせない投球が最大の魅力です。
また、今大会から選手の肩や肘の傷害リスクを軽減するため、投手は１日70球までというルールが適用されます。学童野球では既に導入されているルールですが、このルールがある以上、投手は無駄な球を減らし、少しでも長いイニングを投げることが重要になります。そういった意味でも関選手の制球力はチームにとって多大な戦力となるでしょう。

■川越大暉選手（背番号31）

　川越選手は、攻守の柱としてチームを支えるプレーヤーです。上位打線では、出塁して相手をかき回したり、長打でチャンスを作ったりでき、クリーンアップを任された際は、各塁の走者をきれいに一掃します。普段は控えめで人と目を合わせることも苦手な川越選手ですが、打席に立つとギリギリまでボールを呼び込み、見逃したかと思ったら瞬発力のあるスイングで素晴らしい打球を放ちます。ホームランを打ってベンチに返ってきた際、スタッフと選手総出で出迎えますが、いつも控えめにハイタッチをしてはにかんでいます。
　また、投手もこなし、チーム最速の120キロ近いボールを投げこむ姿はまさに日頃の姿とのギャップを感じます。大会でも大暴れして、川越選手が全力で喜んでいる姿を見たいですね。

■入江諒太選手（背番号55）

　入江選手は、チーム１の長打力で打線を牽引する選手です。17日に行われた宮前クラブ（川崎市宮前区の選抜チーム）戦では、4打数4安打4本塁打と脅威の打撃力でチームを沸かせました。また、23日のヤクルトジュニア戦でも第１打席で右中間へ本塁打を放ち、5打席連続本塁打という記録を打ち立てました。恵まれた体格から放たれる打球は、大会ルールの両翼70メートル、センター85メートルのフェンスをはるかに越え、「入江には狭い」と監督コーチをうならせるほどです。
　入江選手に打撃で意識していることを聞くと、「常に右中間を意識しています」と回答。小学生でこれだけの打撃力があれば、「引っ張って遠くに飛ばしたい」という気持ちが出てもおかしくありませんが、入江選手にはそのような欲はありません。大振りせずに常に右中間を意識していることで、打球もセンター方向が多く、追い込まれても粘り強い打撃をすることができます。大会でも持ち前の打撃力でチームに先制点をもたらしてくれることを期待しています。

選手紹介（2）安定感抜群の右腕、控えめな暴れん坊、チーム１の大砲の3選手

　今年のジャイアンツジュニアのメンバーは、歴代チーム初の女子選手1人を含む16人。9月5日に結団式を行い、数回の練習を経て、10月より本格的に練習試合がスタートしました。練習試合の相手は、東京ヤクルトスワローズジュニアです。

　試合前には、ジャイアンツOBの西村健太朗監督から、背番号入りのユニホームや帽子が選手ひとりひとりに手渡され、選手たちは早速憧れのジャイアンツのユニホームに袖を通していました。

　練習試合の1試合目は乱打戦の末、10－20で敗れましたが、二回の攻撃ではヒットと四球で一挙5得点、五回には川越大暉選手が3点本塁打を放つなど手ごたえのある攻めでができていました。投げては先発の篠田健斗選手が四回まで被安打6、四死球1、失点4と粘り強い投球を見せました。

　2試合目は、ジャイアンツジュニア初の女子プレーヤー・濱嶋葵選手が先発登板しました。二回に一本被弾しましたが、物怖じすることなく打者に向かっていき、3イニングを投げ1失点。バランスの良いフォームから110キロを超える力強いボールを投げ込み、西村監督に「主戦投手として考えている」と言わせるほどの力を見せつけました。試合は日没のため四回途中で打ち切りとなりました。

　ジュニアチーム同士の練習試合は大会に参加する各チームのレベルを知る良い機会で、選手たちも、どれくらいの球を打たないといけないのか、投げないといけないのかを、肌で感じたことと思います。ヤクルトジュニアとは今後も対戦する機会がありますので、お互いレベルアップした状態で好ゲームができることを期待します。

　また、それぞれの所属チームでは主力の選手たちですが、ジュニアチームに入ると避けられないのが“レギュラー争い”。選手同士で切磋琢磨して、お互いレベルアップできるように頑張ってほしいです。

　「NPB12球団ジュニアトーナメント KONAMI CUP 2021」は、日本野球機構とプロ野球12球団が連携し、子供たちの「プロ野球への夢」を手助けしようと企画された大会で、今年で17回目。ジャイアンツジュニアは2012～14年に3連覇しています。7年ぶりの優勝を目指すジャイアンツジュニア2021のメンバーは下記リンクをご覧ください。

ジャイアンツジュニア選手16人決定

ジャイアンツジュニア本格始動　ヤクルトジュニアと練習試合

　小学5、6年生で編成されたプロ野球12球団のジュニアチームがNo.1を決める軟式野球大会「NPB12球団ジュニアトーナメント KONAMI CUP 2021」（主催：日本野球機構、プロ野球12球団）が12月28～30日に開催されます。7年ぶりの優勝を目指すジャイアンツジュニアの活動を、選手一人一人の紹介を交えながら、大会終了までお伝えします。（ジャイアンツジュニアマネジャー・金子大志）

日本一奪還へ！ジャイアンツジュニア活動記2021

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